禿鷹獨特地適合吃腐肉, 包括骨頭和蹄. 他們極強的胃酸, pH小於1, 甚至可以分解硬骨頭並破壞最危險的細菌, 例如炭疽芽孢桿菌, 炭疽病的病因. 這樣, 它們可以防止疾病在自然界中的傳播，並在自然的“清道夫”中發揮不可或缺的作用 - 消除死動物，然後才能成為其他物種的感染來源.