秃鹰独特地适合吃腐肉, 包括骨头和蹄. 他们极强的胃酸, pH小于1, 甚至可以分解硬骨头并破坏最危险的细菌, 例如炭疽芽孢杆菌, 炭疽病的病因. 这样, 它们可以防止疾病在自然界中的传播，并在自然的“清道夫”中发挥不可或缺的作用 - 消除死动物，然后才能成为其他物种的感染来源.