I slutet av januari 1984, Michael Jackson uppträdde i en Pepsi-reklam i Kalifornien, som innehöll speciella pyrotekniska effekter. Fyrverkerierna exploderade tidigare än,vad som var planerat, mycket nära sångaren. Som ett resultat fick hans hår eld. Jackson kände inte omedelbart smärta och fortsatte att dansa i flera sekunder innan besättningsmedlemmarna sprang över honom för att släcka lågorna.. Även om olyckan vid första anblicken inte verkar allvarlig, faktiskt fick Jackson andra- och tredje gradens brännskador i ansiktet och huvudet. Strax efter denna händelse hade han sin tredje näsplastik, liksom många plastikkirurgier för att dölja tecken på brännskador. Extra, enligt vänners vittnesmål, efter olyckan började han ta starka smärtstillande medel som ledde till missbruk. Man tror också att sångaren bestämde sig för att göra en operation för att bleka huden efter denna incident.. För att undvika skandal och dålig publicitet, Pepsi stämde sångaren utanför domstolen och Jackson donerade 1,5 miljoner dollar vid Brotman Medical Center i Culver City, nu känd som Michael Jackson Burn Center.