Na konci januára 1984, Michael Jackson sa objavil v reklame spoločnosti Pepsi v Kalifornii, ktoré obsahovali špeciálne pyrotechnické efekty. K výbuchu zábavnej pyrotechniky došlo skôr ako v roku 2006,čo bolo naplánované, veľmi blízko speváka. Vďaka tomu sa mu zapálili vlasy. Jackson necítil okamžite bolesť a pokračoval v tanci niekoľko sekúnd, kým po ňom členovia posádky prebehli a uhasili plamene.. Aj keď sa na prvý pohľad nehoda nezdá vážna, v skutočnosti Jackson utrpel popáleniny tváre a hlavy druhého a tretieho stupňa. Krátko po tomto incidente podstúpil tretiu rinoplastiku, ako aj veľa plastických operácií na zakrytie príznakov popálenia. Extra, podľa svedectiev jeho priateľov, po nehode začal brať silné lieky proti bolesti, ktoré viedli k závislosti. Tiež sa verí, že po tomto incidente sa spevák rozhodol pre operáciu na zosvetlenie pokožky.. Aby sa zabránilo škandálom a zlej reklame, Pepsi žalovala speváka mimo súdu a Jackson daroval 1,5 miliónov dolárov v Brotman Medical Center v Culver City, dnes známe ako Michael Jackson Burn Center.