गिद्धों को विशिष्ट रूप से खाने के लिए अनुकूलित किया जाता है, हड्डियों और खुरों सहित. उनके बेहद मजबूत पेट एसिड, 1 से कम के पीएच के साथ, कठोर हड्डियों को भी तोड़ सकते हैं और अधिकांश खतरनाक बैक्टीरिया को नष्ट कर सकते हैं, जैसे बेसिलस एन्थ्रेसिस, एंथ्रेक्स का प्रेरक एजेंट. इस प्रकार से, वे प्रकृति में बीमारी के प्रसार को रोकते हैं और प्राकृतिक 'मैला ढोने वालों' के रूप में एक अपरिहार्य भूमिका निभाते हैं - मृत जानवरों को खत्म करने से पहले वे अन्य प्रजातियों के लिए संक्रमण का स्रोत बन सकते हैं.