Les premiers longboards ont été créés dans les années 1950 en Californie, quand les surfeurs essayaient d'amener l'expérience du surf à terre. Ils se sont inspirés des skateboards traditionnels, mais modifié pour être plus long et plus stable, permettant un déroulement plus fluide, une balade plus proche du surf. Ce style de conduite est souvent appelé « surf sur tarmac ».