Une étude récente de l'Institut scientifique Weizmann a comparé la capacité des fourmis et des humains à déplacer collectivement un objet volumineux dans un labyrinthe.. Les chercheurs ont utilisé une version réelle du « problème du mouvement du piano »., dans lequel les participants devaient manipuler un grand objet en forme de T à travers un espace rectangulaire divisé en trois chambres reliées par des ouvertures étroites.
Les fourmis de l'espèce Paratrechina longicornis, connu pour son comportement coopératif, ont été testés individuellement, en petits groupes d'environ sept personnes et en grands groupes d'environ 80 personnes. Les gens ont été testés individuellement, en petits groupes de six à neuf personnes et en grands groupes de 26.
Les résultats ont montré que les fourmis en grands groupes surpassaient les fourmis individuelles., et dans certains cas, des personnes. Ils ont montré la mémoire collective, maintenir une direction commune et éviter les erreurs répétées. Au lieu de cela, les performances humaines ne s'améliorent pas nécessairement dans les groupes, surtout quand la communication était limitée. Ces résultats suggèrent que la coopération sans communication explicite, comme chez les fourmis, peut être plus efficace que chez les humains lorsque la communication est limitée.