Обикновената пишеща машина имаше до 40 клавиша и можеше да пише до 60 знака. Първоначално произведен в Япония в края на 40-те години на миналия век, Моделът Toshiba BW-2112 имаше 1172 знака на три различни езика (Японски, Английски и китайски).