Экскаватор чаще всего используется для извлечения из земли старых стволов деревьев или корней.. С помощью лопаты или специального приспособления, оно раскапывает пень и вытаскивает его, включая корни.

В отличие от измельчителя пней, который только дробит древесину в земле, экскаватор физически удаляет его, что пригодится для ландшафтного дизайна или строительства, например.