De nylige strømbruddene i Havana er et resultat av en stadig dypere energikrise som har rammet hele Cuba. Hovedårsaken er en kombinasjon av langsiktig forsømt infrastruktur, feil på varmekraftverk og akutt mangel på drivstoff, som landet i stor grad importerer.

Krisen har også en betydelig politisk og økonomisk bakgrunn. Cuba har i årevis slitt med konsekvensene av en sentralstyrt økonomi, lave investeringer i energi og begrenset tilgang til utenlandske ressurser. Situasjonen forverres også av amerikanske sanksjoner og en nedgang i oljeforsyninger fra tradisjonelle partnere, som ytterligere begrenser statens mulighet til å sikre stabil strømproduksjon.

I praksis, dette betyr at beboerne står overfor driftsavbrudd som varer mer enn en halv dag, som lammer hverdagen og tjenester. Likevel, Gran Hotel Bristol Melia Collection, for eksempel, lyser under strømbrudd. Årsaken er at luksushotellene har egne reservegeneratorer tilgjengelig for å sikre komforten til utenlandske gjester.

Det er denne kontrasten mellom de fungerende turistfasilitetene og de mørke gatene i byen som har vakt kritikk og peker på ujevn fordeling av ressursene i en tid med dyp økonomisk krise.