Arapaimas er blant de største ferskvannsfiskene i verden og lever i Amazonasbassenget – i elvene, innsjøer og oversvømte skoger i Sør-Amerika. De er rovdyr som lever hovedsakelig av fisk, men de forakter heller ikke fugler, amfibier eller mindre pattedyr hvis de kommer nær overflaten. De vokser vanligvis til en lengde på 2–3 meter og kan veie over 200 kilo. Takket være deres enorme munn, de kan svelge en ganske stor bit om gangen, som de river av med et skarpt utfall.