Een graafmachine wordt meestal gebruikt om oude boomstammen of wortels uit de grond te verwijderen. Met behulp van een schop of een speciaal hulpstuk, het graaft de stronk op en trekt hem eruit, inclusief de wortels.

In tegenstelling tot een stobbenfrees, die alleen het hout in de grond verplettert, een graafmachine verwijdert het fysiek, wat handig is voor landschapsarchitectuur of bouw, bijvoorbeeld.