לאחר עשר שנים של מחקר ופיתוח, האמן והמהנדס הבריטי סטיבן פיפן השיג הישג מרגש: כדי לאזן בצורה מושלמת עיפרון 2B פשוט על האף שלו. בהתקנה שלו שכותרתה Ω = 1, שני חיישנים אופטיים מזהים את התנועות הקלות ביותר של העיפרון ומעבירים את המידע הזה למנועים שמזיזים בעדינות את הבסיס כל 20 מילישניות כדי לפצות על חוסר האיזון הקטן ביותר. התוצאה היא מרשימה: נראה שהעיפרון מתריס נגד חוקי הפיזיקה בכך שהוא נשאר דומם לחלוטין על אפו.

העבודה שואבת השראה ממטאפורה המשמשת באסטרופיזיקה כדי לתאר יקום באיזון קריטי, שנמצא בין קריסת כבידה להתפשטות אינסופית. מצב תיאורטי זה קשור לערך קרוב ל- Ω = 1, מכאן שמו של המתקן.