New Glenn -raketti, kehittänyt Blue Origin, Jeff Bezosin perustama avaruusyritys, räjähti illalla 28. toukokuuta (klo 21. Paikallinen aika) testin aikana laukaisualustalla Cape Canaveralissa, Floridassa. Valtava tulipallo nielaisi laukaisualueen sekuntia moottorin syttymisen jälkeen, aiheuttaen mahtavan tulipalon, joka näkyy kaukaa.

Tapaus sattui 'kuumasytytystestin' aikana, kriittinen vaihe, jossa raketin moottorit sytytetään, kun se pysyy tiukasti kiinni laukaisualustassa. Tämän tyyppinen testi varmistaa järjestelmien asianmukaisen toiminnan ennen varsinaista käynnistämistä. Blue Origin huomautti nopeasti, että 'poikkeama' oli tapahtunut, samalla kun selvensi, että kaikki paikalla ollut henkilökunta olivat turvassa ja vahingoittumattomia.

Tämä räjähdys on uusi takaisku New Glennille, lähes 100 metriä korkea jättimäinen raketti, joka on suunniteltu kilpailemaan SpaceX:n kantorakettien kanssa. Ajoneuvon oli määrä osallistua tehtävään saattaa useita satelliitteja kiertoradalle Amazonin verkkoprojektia varten. Onneksi, hyötykuormaa ei ollut vielä asennettu räjäytyshetkellä.

Tutkinta selvittää nyt tapahtuman tarkan syyn ja arvioi laukaisuinfrastruktuurin vauriot. Tämä onnettomuus saattaa myös viivästyttää useita Blue Originin suunnittelemia tehtäviä, koska yritys on usean vuoden ajan yrittänyt nopeuttaa avaruusohjelmansa kehitystä SpaceX:n yhä aggressiivisemman kilpailun edessä.