Når vand fryser, dens volumen stiger med omkring 9 %. Da isen 'hviler' fast på kysterne, skaber stor indre spænding. Når det revner et sted, revner spredes meget hurtigt, om lydens hastighed, og få hele isens overflade til at vibrere.

Is leder vibrationer meget bedre end luft, derfor virker den som en kæmpe membran, skabe højfrekvente hvæsende lyde, der minder om lasere på film.