Το μέταλλο νάτριο αντιδρά βίαια όταν βρεθεί σε επαφή με το νερό, παράγοντας υδρογόνο. Όπως και όλα τα υπόλοιπα αλκαλιμέταλλα, το νάτριο αντιδρά εξώθερμα με το νερό, με αποτέλεσμα η θερμότητα που απελευθερώνεται να είναι συχνά αρκετή ώστε να προκαλέσει μια μικρή έκρηξη.