Οι σκύλοι έχουν εξαιρετικά ανεπτυγμένη αίσθηση όσφρησης – έως και 300 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς (οι άνθρωποι έχουν περίπου 5 εκατομμύρια). Χάρη σε αυτή, μπορούν να αναγνωρίσουν μεμονωμένα συστατικά μιας οσμής, να ακολουθήσουν ένα ίχνος μυρωδιάς, να εντοπίσουν αντικείμενα ή ανθρώπους κάτω από το έδαφος, ή κάτω από το χιόνι – ακόμη και κάτω από το νερό.

Και πώς είναι δυνατόν οι σκύλοι να μπορούν να εντοπίσουν αντικείμενα κάτω από το νερό; Μικροσκοπικά ίχνη οσμής διαφεύγουν από το νερό στον αέρα – τα λεγόμενα αέρια μόρια οσμής, τα οποία φτάνουν στην επιφάνεια. Σε ήρεμα νερά, η μυρωδιά συγκεντρώνεται σε ένα σημείο. Ο σκύλος δεν μπορεί να δει μέσα στο νερό – αλλά πάνω από την επιφάνεια ανιχνεύει τη συγκέντρωση της οσμής, η οποία ανεβαίνει προς τα πάνω.